1938年3月中旬，台儿庄战役序幕战———滕县保卫战爆发，时任四十一军一二二师师长的王铭章率部据城固守，和日军浴血奋战，王铭章最终饮弹殉国。王铭章壮烈殉国后，灵柩被辗转送回故里安葬，国共两党和社会各界均对其予以高度评价。

　　率部开赴抗日前线

　　抗战全面爆发后，当时任一二二师师长的王铭章请求率部开赴前线作战。1937年9月12日，他在德阳驻地慷慨誓师，接着返回新都老家，对家人嘱咐“誓以必死报国”后，告别父老乡亲，率川军北上。当时，川军各部编为第二路预备军，下辖两个纵队，王铭章所在之第四十一军与四十五军、四十七军编为第一纵队（后改称二十二集团军），经川陕公路开赴抗日前线。

　　王铭章率部到达宝鸡后，因晋北忻口与晋东娘子关战况紧急，二十二集团军遂奉命火速由宝鸡乘火车直开潼关渡河，驰援晋东。王铭章所率一二二师为前卫部队。行进途中，王铭章号召官兵要“受命不辱，临危不苟，负伤不退，被俘不屈”。到达太原后，即刻受命“出发迎击西进之敌”。王铭章率部和日军激战两个星期，伤亡近半。为利于日后作战，一二二师两个旅四个团缩编为两个团（旅番号继续保留），整编后开赴平遥、张兰一带继续与敌作战。

　　在滕县壮烈殉国

　　1937年底，日军占领浦口和济南后，开始由津浦路南北两个方向合攻徐州，企图打通津浦路，将南北两个战场连为一体。滕县南距徐州仅100多公里，是扼守津沪铁路的咽喉，自古就是兵家必争之地，如今更成为双方争夺的战略要点。1938年1月上旬，第二十二集团军抵达临城（今薛城），以四十五军为第一线部队，四十一军为第二线部队，均部署于滕县以北；一二二师为集团军预备队，准备扼守滕县。不久，第二十二集团军总司令孙震任命王铭章为第四十一军代军长，统一指挥第一二二、一二四师。

　　1938年3月中旬，日军集结三四万人，配以飞机、坦克、大炮、装甲火车等先进武器，向守卫滕县的中国军队发起猛攻，企图一举占领该地。当时，保卫滕县的一二二师等部武器恶劣，装备陈旧，主要武器为四川土造的七九步枪、大刀、手榴弹和为数很少的四川土造轻、重机枪和迫击炮，也没有新式的交通、通信、补给、卫生等各种装备器材。面对凶猛的来犯之敌，王铭章将个人生死置之度外，率部奋起抵抗，多次打退了敌人的步、炮、空联合进攻；3月16日，更与围攻之敌浴血苦战、肉搏达8小时。黄昏时分，王铭章见己方部队损失惨重，遂把城外所有部队全部调进城内。

　　当日夜，日军向城内开炮，发射炮弹达2万发，城垣被轰塌两处，守军以积存的1000包食盐袋将缺口堵上，四门也用沙包填塞。17日晨，日军将滕县城四面包围，由飞机、大炮掩护，开始攻城。守军在王铭章的指挥下以手榴弹、机枪反击。

　　17日下午3时，日军突破中国守军阵地，王铭章率部拼死抵抗，不幸身中数弹，壮烈殉国。

　　滕县保卫战以巨大的牺牲阻滞了日军精锐之师数万人的南下，为备战台儿庄会战赢得了宝贵的时间。时任第五战区司令长官、台儿庄战役总指挥的李宗仁将军指出：“若无滕县之苦战，焉有台儿庄之大捷？台儿庄之战果，实滕县先烈所创成也！”

　　事迹得到高度评价

　　王铭章殉国后，国民政府对王铭章给予高度评价，下令追授其为陆军上将。3月29日，重庆各界为王铭章等阵亡将士举行追悼会。孙震派出精干人员秘密潜入滕县，寻找王铭章遗骸。经过半个月的努力，终于将王铭章遗骸寻获并偷运出城，运抵徐州，李宗仁亲为其守灵。经王铭章叔父王文振验证无误后，遗体被装殓并隆重举行公祭，然后由王文振一路护送灵柩回归四川新都故里。

　　5月8日上午10时，王铭章灵柩运抵武汉大智门火车站，国民政府党政军要员、机关、部队、群众团体等代表6000余人前往车站迎灵。

　　中共中央代表吴玉章、董必武，八路军代表罗炳辉、齐光，《新华日报》代表吴克坚等前往参加。毛泽东和吴玉章、董必武等联名撰赠挽联：“奋战守孤城，视死如归，是革命军人本色；决心歼强敌，以身殉国，为中华民族增光。”

　　当天晚6时，武汉市电台连续播放哀乐、挽歌、悼念公告。国民政府军事委员会政治部三厅厅长郭沫若发表了题为《把有限的个体生命融化进无限的民族生命里去》的广播讲演。从11日至13日为民众公祭日，在三天时间里，有5万余民众前往祭奠。

　　忠魂归故里

　　5月15日，王铭章灵柩搭轮船离开武汉沿长江西上，23日上午10时到达重庆。24日早6时，重庆市各界汇聚朝天门码头，举行盛大迎灵典礼。重庆行营主任贺国光登上轮船主祭，他宣读祭文，敬献花圈后，由32名杠夫抬棺登岸，在岸上设香案举行迎灵礼，乐队齐奏哀乐，江中军舰鸣礼炮，各界人士脱帽肃立。王铭章夫人周华玉女士抚棺痛哭。行礼结束后，灵柩入城。4名士兵全副武装骑马执着铭旌和姓字旌为先导，各机关乐队、军政部门、各机关团体、学校组成迎灵方队，依次行进，浩浩荡荡，迎灵队伍蜿蜒一里多，徐徐前往商会祭堂。

　　从码头到商会礼堂，十里长街上挤满了迎灵人群。沿途商家住户均自发摆设祭台，以香果鲜花祭奠忠魂。沿途炮声震天，路祭不绝，夹道迎灵者不下十余万人。

　　6月13日，王铭章灵柩运抵成都沙河堡码头，行列仪仗长十余里，沿途迎灵人员多达十数万人。灵柩入城后，成都民众“五步香案，十步路祭，争向王灵致哀敬之忱”。这天，全市下半旗志哀，停止一切娱乐活动和宴会，各商家、店铺停业半天，各个街口用松柏枝叶搭成牌坊，街道两侧布满标语、素花。国民政府空军的一架飞机在上空低飞盘旋，印有王铭章生平、英雄事迹的传单及白花、飘带由空中徐徐飘下，洒满灵车经过之路，整个蓉城沉浸在悲哀之中。

　　安灵仪式后，成都各界十多万人前来悼念。王铭章灵柩移往东城根街将军宅第后，灵堂设在大院内花园一亭子里，哀乐低回，庄严肃穆。其间，前来祭奠者络绎不绝。

　　8月30日，王铭章灵柩运回新都故里。新都县各界举行了盛大的迎灵仪式和祭奠活动。9月1日，忠骨被安葬在新都西门外川陕公路一侧新建墓园，同时在成都南郊笔砚山建衣冠墓。

　　王铭章在奔赴抗日战场的前夕，曾有“誓以必死报国，将积年薪俸所得酌留赡家及子女教育之用，余以建立公用事业”“我很有决心在新都办一所学校，为家长谋利”的夙愿，为缅怀先烈，王铭章家人遂将财产和抚恤金作办学经费，并拨出王铭章将军墓园对面的田业作校址，于1941年9月创建私立铭章中学。

　　1984年，四川省人民政府追认王铭章为革命烈士，中华人民共和国民政部颁发《革命烈士证书》；2014年9月，王铭章名列第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。

　　（作者为台儿庄战役研究会副会长）

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